Historias Chinescas 1

Este texto fue escrito el 3 de Abril 2006. Y es el primero en una seguidilla de "Historias Chinescas".

No lo había podido publicar antes, porque estaba en mi laptop y ahí no tengo Internet.

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Por donde empiezo, fueron diez días de continuos choques culturales. Pensé que luego de vivir en UK iba a estar curado, no podría haber estado más equivocado...

Aterrizar en Shangai, tomarme el micro y no poder explicarle a la mujer que cobraba los tickets fue mi primer obstáculo. Por suerte me ayudó un canadiense-chino, sentado a mi lado, pero con mucha mala onda. Bajo en la segunda parada y me encuentro solo, rodeado de chinos, al costado de la ruta en el medio de la nada. Para que se den una idea, es como que un congolés se bajara en Panamericana y ruta 197 (cerca de Los Polvorines), ahí en el Km. 35½ donde se puede encuentra la parada ilegal de autobuses de larga distancia. Decí que por lo menos el congolés se va a topar con la estación de servicio atendida por unas chicas con unos cuerpos increíbles (todo justificado como táctica de marketing para atraer clientes por supuesto). Que suerte la del negro!
En mi caso, no había nada. Un poco desorientado, miro a los lados y veo un cartel enorme que decía “Metro” y pensé: “estoy salvado, encontré el bendito subte!”. Otra vez estaba confundidísimo. El único medio de transporte que tenían en el establecimiento eran los changuitos para cargar la comida de la góndola a la caja registradora. Era un supermercado y la verdad, hambre no tenía.
Decido cruzar la carretera por el punte peatonal donde me quisieron vender hasta espejitos de colores. A lo lejos diviso una caseta policial pensando en que ahí me iban a indicar hacia donde ir… pensándolo un poco mas, preferí pasarla de largo, no vaya a ser que me arrestaran por alguna gansada de las mías. Medio de incógnito evitando la seguridad del lugar, entre cerré los ojos para pasar desapercibido. No me equivoque, esta vez, y al doblar una esquina encontré la boca de entrada.
Luego de un corto viaje en subte, bajo en la estación central y noto que las indicaciones para llegar al hostal se terminan. Supuse que al salir a la calle vería un cartel o el hostal mismo… nuevamente estaba perdido. Así que en mi desesperación (no es verdad, pero como que le da un poco de tensión a la historia, estaba tranquilo pero perdido al fin), entre a un local, igualito a esos del “eleven”, a preguntar.

En un momento de confusión, mucho gesto y palabrerío sin sentido de ambas partes, el dueño del local comprendió que estaba buscando el hostal, pero que hostal… Entonces el hombre se paró, se puso un saco, le dijo algo a su mujer, encendió un cigarrillo y me dio a entender que lo siguiera.

En el camino nos pusimos a charlar como íntimos e intercambiamos opiniones sobre religión, el clima, Argentina, Maradona, Batistuta y temas varios, que mi limitación en el idioma Chino Mandarín, me impidieron entender del todo. En eso el chino interrumpe, creo, el debate sobre la política exterior americana y me avisa que el hostal se encontraba 20 metros más adelante. El hombre muy honesto, luego de haberme acompañado por cuatro o cinco cuadras, me saludó, encendió otro cigarrillo y emprendió su retirada en silencio.
La desorganización en la China es generalizada, mi reserva nunca había llegado de la agencia. De todas formas, no me hicieron mucho problema, tenía el voucher y si estaba la papeleta, estaba todo en orden. De ultima no me hacia mucho problema, por noche me cobraban $4 dólares (se acuerdan de mi queja en este post?). La habitación estaba muy buena, tenia hasta airea acondicionado, pero le faltaban las ventanas…
En mi primera noche compartí la habitación con un yanqui que me dio charla mientras él acomodaba sus cosas. Yo estaba realmente cansado, entre el largo viaje y los cambios de hora no daba más! En una de esas siento que algo cae, violentamente, sobre mis pies. Y pienso: “Será boludo este americano, no me ve que estoy cansado? Qué hace poniendo cosas en mi cama con todo el lugar que hay, qué le pasa? Me levanto, estoy a punto de acomodarle un par de ideas y miro que sobre mis pies tengo un gato negro de lo más pancho. No lo podía creer!

Esas fueron mis primeras horas en la China…

El idioma Ingles

Cuando llegue a Inglaterra hace más de cuatro años, lo que menos me preocupaba era el idioma. Mi viejo siempre tuvo la idea de que me fuera al exterior a estudiar (preferentemente Estados Unidos) así que siempre me mandaron a colegios bilingües.
Al principio debo reconocer que estaba algo oxidado y hubo un periodo de adaptación. Convengamos que no todo el mundo habla como Sean Connery y eso que el hombre es escocés. Me llevó un par de meses poder realmente entender prácticamente todo lo que me dicen. Recuerdo una mañana yendo para la facultad, leí un cartel con una propaganda muy estúpida y en mi cabeza le mande varios adjetivos, en inglés. Fue ahí cuando hice “clic” totalmente! Luego empecé a soñar en ingles, francés, ruso y chino, pero esa historia la dejo para otro momento.
Si bien el inglés lo domino bastante bien, no es lo mismo hablar inglés que hablar como los ingleses. Con esto no me refiero al diferente uso de las palabras como: Sofa/Couch; Garbage/Rubísh; Loos/ Dunnies.
Es la manera particular de decir las cosas que en ninguna otra nación lo he notado.
Utilizan la ambigüedad para describir prácticamente todo, una habilidad difícil de adquirir. Para ellos no existen los extremos y nunca intentan herir a alguien con sus comentarios. Por ejemplo si alguien es aburrido, se dice que “no es tan divertido” o si alguien es gordo, se dice “no es tan flaco”.
También me di cuenta que es esencial aprender a hablar del clima. Es el inicio de toda conversación y mas de una vez me a sacado de un silencio incomodo cuando uno no sabe de que más hablar.

Justamente el otro día mi madre me dijo que yo estaba hablando raro últimamente. No sólo por teléfono, también vía email. La verdad que me dejo pensando y es cierto! He cambiado totalmente la manera de hablar en muchos aspectos. La vida en Inglaterra me ha influenciado mucho y seguramente lo va a seguir haciendo.
Debo confesar que hablar bien ingles me da una satisfacción enorme, ya que por mas que tenia una buena base, fui mejorando a través de mucho esfuerzo. Diría que la mayoría de los libros que he leido en estos últimos años eran en Ingles. Pase por clasicos como “1984” de Orwell y “Island” de Huxley, luego por historias epicas como la triologia del “Lord of the Rings” y también por libros más fáciles como la serie de “Harry Potter” o los cuatro libros de Dan Brown. Hubo muchos otros que ahora no me vienen a la cabeza, de todas maneras la funcion que cumplieron fue la de incrementar el vocabulario.
Otra clave fue la de vivir y trabajar con ingleses todo este tiempo. La primera más los amigos me ayudaron a aprender los modismos más coloquiales. Logré no quedar como un zopenco delante de la gente evitando hablar como un libro de textos. Los libros y el trabajo reforzaron mi inglés en el área profesional. No es una pavada, convengamos que uno no le puede ir a hablar al jefe, hacerle una pregunta y terminar con un “innit?”.
Sumado a todo esto, copiar los acentos y la manera de decir las cosas. Lamentablemente son tan cerrados con este tema que uno no utiliza el termino o la expresión precisa para decir algo, directamente no te entienden y ni siquiera hacen un esfuerzo por hacerlo.
Por ultimo, hacer muchas preguntas, no tener miedo, nunca frustrarse y animarse sin inhibiciones. Si total, la mayoría de los ingleses no pueden ni hablar correctamente su propio idioma.

Preguntas Filosóficas

Situación 1

Un carrito va por unas vías sin control. En su camino se encuentran 5 personas que morirán definitivamente a menos que tú, un observador, presiones un botón que provocaría un cambio de las vías en las cuales el carrito mataría a una sola persona.

Presionarías el botón?

Situación 2

El mismo carrito va por las vías donde 5 personas se encuentran en su camino a punto de morir. Tu te estas mirando desde arriba parado en un puente y te das cuenta del desastre inminente. Decides saltar y bloquear el carrito muriendo en el intento y salvando a las 5 personas.

Antes de saltar te das cuenta de que eres muy liviano para detener el carrito. Al lado tuyo un hombre gordo esta situado al bordo del puente. El hombre definitivamente pararía al carrito muriendo en el impacto y salvando a las otras 5 personas. Un pequeño empujoncito por tu parte haría que el hombre gordo cayera en las vías que pasan por debajo. Nadie nunca se enteraría de lo sucedido.

Lo empujarías?